襲人回家探親
。寶玉赴寧府看戲，茗煙陪寶玉偷偷去襲人家探望。李嬤嬤大鬧寶玉房。襲人哄騙寶玉，稱其母兄定欲將其贖身，寶玉信以為真
。襲人趁機(jī)提出“留府條件”，勸誡寶玉不可再任性恣情，不喜務(wù)正。 襲人覺出寶玉與黛玉湘云太過親密，不合規(guī)矩，便冷落他，來勸寶玉。 元妃省親后，欲不辜負(fù)姐妹們大好青春，著她們?nèi)氪笥^園居住，寶玉一同入園讀書。寶玉與眾姐妹入住大觀園
，恣意玩樂
，快樂非常。茗煙搜來禁書給寶玉解悶，寶玉、黛玉共讀西廂 、黛玉聽《會真記》（即《牡丹亭》），得到愛情啟蒙
。賈蕓到榮府謀事
 ，賄賂鳳姐。小紅見到賈蕓
，春心微動。 賈蕓探寶玉，與小紅換帕傳情；黛玉發(fā)幽情 ，被寶玉窺破，二人口角；薛蟠假傳賈政之命，騙寶玉吃酒；黛玉擔(dān)憂寶玉
，深夜探望，被拒門外，感時(shí)傷情。 芒種節(jié)，眾姐妹在園中送花神，獨(dú)缺黛玉。寶釵在滴翠亭聽到小紅私情，使計(jì)脫身，小紅疑到黛玉身上。寶玉聽到葬花吟 ，感時(shí)傷懷
，哭倒在地。小紅為鳳姐取荷包，得到鳳姐賞識
。寶玉道馮紫英家喝酒，結(jié)識琪官（即蔣玉函）。娘娘頒布賞賜，獨(dú)寶釵、寶玉相同
，黛玉不快，更看見寶玉望著寶釵發(fā)呆，黛玉心酸。 賈府全部出動前往清虛觀打醮 ，張道士給寶玉提親
，寶玉不快 ，回家和黛玉吵架，驚動了老太太。寶玉去找黛玉和好 ，在賈母處，寶黛釵三人暗語相加，氣氛緊張，寶玉到王夫人處
，因?yàn)樗氖?
，金釧被王夫人趕出去。 寶玉借晴雯跌扇子與之口角 ，后為討晴雯歡心，寶玉故意讓她撕扇 。湘云偶然拾到寶玉丟失的麒麟
，二人討論仕途經(jīng)濟(jì)時(shí)，黛玉在窗外意外偷聽到寶玉對自己的贊揚(yáng)，感慨果然沒有認(rèn)錯知己。寶玉誤將襲人當(dāng)作黛玉，錯訴肺腑
，引發(fā)襲人的擔(dān)心
。金釧兒因被攆而羞憤投井。 長史官來找琪官
，加之賈環(huán)誹謗寶玉 ，賈政棒打?qū)氂?。驚動了賈府眾人。